本文研究的对象是变形神话，顾名思义，变形神话就是那些讲述人或各种动、植物以及无生物的形体发生变化的神话。在原始人的观念中，人和万物都是茫茫世界中的一分子，他们的区别只是在于形体的不同。人和万物的生命在本质上是相同的，所经历的过程也是一致的。通过种种方式，人可以转化为万物，万物也可以转化为人，人和万物是相通的。在原始人那里，变形神话表达了他们对死亡的反抗，对生命长存的追求，以及他们对宗教信仰的执着。到了后世的文学创作中，变形中体现出来的宗教信仰趋于淡化，审美功能趋于强化，由叙述的艺术转化为象征的艺术，由巫术的艺术升华为艺术的艺术，荒诞的外衣下已经包裹着理性的精神。对变形神话进行深入地探究，其意义不仅仅是在于保护和传承这一古老的文化遗产。更为重要的是，我们能从中学习到古人对自然的尊重，对生命的珍视，对理想的执着，以及对美好生活的向往，感受到蕴含在其中的积极向上的精神魅力。本论文通过对大量有关变形神话的资料进行的搜集，将其进行了系统的梳理和归类，并运用了民俗学、哲学、社会学等相关知识，对变形神话进行了深入的解读。第一章阐述了变形神话的概念及类型。根据变形神话在人类思维发展的不同阶段，将其分为泛灵信仰和泛生信仰的变形神话、图腾信仰的变形神话和解释万物起源的变形神话，对变形神话在各个不同的历史时期的特点进行了分析。第二章分析了变形神话的文化意蕴。分别从哲学、宗教、伦理三个方面进行了阐述。变形神话的哲学意蕴表现在生命是可以转化的、生命是可以延续的和生命是可以超越时间和空间的三个方面；变形神话的宗教意蕴表现在生命不死的观念和蕴含着原始宗教和巫术的文化因子上；变形神话的伦理意蕴表现在社会道德感、权威的不可侵犯性和种族群体意识上。第三章分析了变形神话对后世文学作品的影响。变形神话对后世文学的影响主要体现在为后世文学创作提供了大量的素材，超现实、理想化的艺术手法和内在精神的影响上面。