流动人口是农村融入城市的中坚者,是现代化的推动者,其人口再生产问题是对当前计划生育管理工作与计划生育政策的严峻挑战。因此,关注流动人口的生育问题是稳定低生育水平、促进社会可持续发展的重要使命。农村人口在经历流动过程之后,其观念、行为必然会受到现代文明的洗礼,表现在生育问题上则首先体现为其生育观念会发生转变,而生育观念作为生育行为的主观表现会直接指导人们的生育行为。所以,探讨流动人口生育观念尤其是从农村流入城市的人口的生育观念是我国现阶段稳定低生育水平,维护计划生育成果的重要课题。本研究采用实证研究方法,通过问卷调查收集第一手资料,将研究对象划分为三个群体,即将出生在20世纪50、60年代的流动人口称为旧生代流动人口,将出生于20世纪70年代的流动人口称为过渡带,而将出生在20世纪80年代及以后的视为新生代流动人口。并将流动人口生育观念操作化为生育数量、生育性别偏好、生育目的、生育时间、生育质量期望五个方面,通过对流动人口群体内部生育观念的比较研究,考察流动人口生育观念的真实状况。研究结果表明,流动人口群体内部在生育观念上是存在差异的,具体表现在生育性别偏好及生育目的上,差异呈现出如下规律:年龄越大生育男孩偏好越强烈,生育功利性需求越明显。在差异分析时本研究采用了受教育水平和社会融合程度两个变量,认为受教育水平与社会融合程度与生育观念的现代性呈正相关。社会融合理论是进行流动人口社会学分析的有效理论工具。流动人口进入城市本质上是一个社会融合的过程。流动人口在流入城市之后要经历经济上的适应、文化上的适应及心理上的认同。因此,流动人口社会融合程度是影响流动人口生育观念的重要因素。不同年龄组别下流动人口社会融合的差异必然会产生生育观念上的差异。研究发现,30岁及以下年龄组的流动人口其社会融合水平普遍高于其他年龄组流动人口,他们会自觉接受城市文化、价值观念,并会主动将城市文化价值观念指导自己的行为,在生育问题上他们更加认同城市现代化生育文化,这一解释路径很好的说明了流动人口群体内部在生育观念上存在差异的原因。本研究的创新之处在于不仅从整体上考察了新时期流动人口生育观念的状况,而且进一步做了比较研究,考察了新生代、过渡代、旧生代流动人口生育观念的差异,这一研究视角更加贴近实际,更能准确的反映出当代流动人口生育观念的现状。此外,本研究运用多个不同变量阐释了流动人口群体内部生育观念产生差异的原因,更加贴近现实。