随着人们生活方式和生活环境的改变,癌症死亡人数呈现上升趋势,我国癌症状况亦不容乐观。癌症患者的持续增加,不仅给社会经济发展带来不良影响,也给各自的家庭成员带来经济负担及身心的煎熬。癌症的普遍发展,已经不仅仅是医学难题,更是亟待解决的社会问题。李嘉诚基金会捐资建立的宁养院,免费为贫困的癌症晚期疼痛患者提供家居服务。但目前,因受服务区域局限、交通不便等条件限制,接受宁养疗护的患者数量有限,尤其是身在农村、远离城市的患者。然而,宁养服务所提供的社会支持还是点亮了癌魔患者及其家庭的生活希望,让患者在无痛中走完人生之旅,使逝者保障了生命的尊严,让家人心灵获得慰籍。本文试图从社会工作的专业视角关注农村宁养疗护患者,运用社会支持理论、社会需求理论解读农村癌症患者的社会支持需求状况,采用调查研究法及访谈法,深入分析农村地区接受宁养疗护服务的贫困的癌症晚期疼痛患者的社会支持需求。研究发现,在居家治疗的过程中,宁养疗护患者很难适用马斯洛需求层次理论判断,他们对社会支持的需求只有生理的需要、安全的需要、归属与爱的需要和尊重的需要,既没有也难以达到自我实现的需要层次。不少宁养疗护患者表示,在农村,癌症患者常被认为是“不吉祥的人”,遭到熟人甚至是家人的疏离、抛弃。为何缺少自我实现的需要?宁养疗护患者接受的实际上是一种临终关怀的服务,患者本人也清楚自己的病情,再加上家庭贫困、家人不支持等因素影响,大部分患者都抱有“活一天算一天”混日子的心态。笔者通过对宁养疗护患者社会支持需求的分析,试图构建针对宁养疗护患者的社会支持网络,从而满足患者身体的、心理的、社会的多个层面的需求。