形象是一种文学或非文学的表述，它表达了存在于两种相异文化现实间能够说明符指关系的差距，任何形象都源自于一种自我意识，异国形象就是这种间接的象征性的认识方式，处于注视一方的“自我”在对“他者”的言说中进行了有效的自我定义、自我定位与自我表现，因此，研究“他者”是人类深化“自我”认识的内在需要与必经之途。　　从1926年7月发表《老张的哲学》正式走上文坛的一代“平民作家”老舍在他中国式的“人间喜剧”中塑造了形形色色的异国形象，其中，日本是老舍作品当中除英国之外着墨最多用力最深的异国形象，他笔下呈现出来的日本形象既是对特定时期之现实的再现与刻画，是作家自身的感知与认识，也蕴含着整个中华民族对日本这一他者的集体想象与无意识，而老舍对于文化批判与国民性问题的格外关注以及对他者丰富性与复杂性的敏锐洞察力又使他笔下的日本形象具有超越时代与文学意义本身的独特价值。同时，日本也是近代史上对我国社会影响最深的异国，因此，研究老舍笔下的“日本形象”是如何被制作出来，又是怎样生存下来不仅有利于重新认识日本这一与我国关系重大的“他者”，更有助于我们对自身的文化实践和道德反应的批判性认识。　　本文在国内外形象学理论的基础上综合运用社会学、政治学、人种学、符号学以及文化人类学家的研究成果，秉承以“打通”为(己)任，以“开放”为灵魂的比较文学精神，选取老舍笔下的日本形象作为研究对象，第一章以利科主体轴为划分标准，根据社会意识形态与作家创作个性在影响日本形象塑造的权力场中的比重不同，对老舍笔下的日本形象进行了系统的梳理与归纳，相对全面地勾勒出了老舍文学当中丰富复杂的日本形象。第二章从词汇、等级关系及故事情节三个方面对其进行了符号学解读。第三章结合长时段因素（中日关系的历史渊源以及近代以来两国力量对比发生变化的时代背景）与作家自身的人生经验（了解日本的途径与方式）对老舍笔下日本形象的构建成因进行了全面探讨。第四章综合形象“言说自我”与“言说他者”的两大功能深入挖掘了老舍笔下日本形象的独特性——对“相异性”日本的发现以及对“自我”的冷静反观。一方面，文章从文本内部与文本外部两大视角切入研究，囊括了注视者的观察经历、社会集体想象对作家的影响、作家自身的认知与创作动机等影响形象生成的诸多错综复杂的因素，力求形象研究的总体性与综合性;另一方面，对于传统注重参考系的研究方法，笔者既不因循也不全盘否定，而是在批判中继承，因而对以往学者关于本课题的尝试性研究未曾注意到的方面予以了大力开垦，对老舍笔下的日本形象进行了较全面、深入的分析与探索，发现了老舍对他者丰富性与复杂性的关注与重塑，突出了老舍笔下日本形象独特的批判启蒙意义——对本土文化与民族性的冷静审视与反思，以期对日本与“自我”，本土与异域的认识都达到一个全新的高度。