在繁多的修辞中,突降很有自己的特色。《大不列颠百科全书》对其有这样的描述:“突降包含一个突然的转折,从有重大意义的精彩内容突然转入平淡或荒唐可笑的内容”。通过这样的方式,突降总是引出一个与前部分理解形成有强烈对比的几乎荒谬的结论。突降的特殊性不仅表现在其独有的构成特征上,更表现在它能够产生诸如幽默风趣、出人意外、讽刺、发人深省等丰富的表达效果上。作为一种极具魅力的修辞,突降的研究没有得到足够的重视。国内外关于突降的研究文献十分有限,表现在:首先,这些研究数量很少,较为琐碎,没有体系化;再者,这些研究的出发点多集中于修辞的层面,还有就是从语义学角度出发。它们更关注的是突降的外部构成特征及其修辞效果,而并没有深入其内部,去探究突降的理解过程及在此过程中所涉及到的推理机制。所以,关于突降的研究,还有待体系化、全面化。鉴于此,对突降的进一步研究显得很有必要和价值。本文将以关联理论为框架,从整理和概述现有突降研究的文献着手,通过大量的突降实例,来探究突降所具有的独特特征。文章将主要讨论以下几个问题:1、突降有哪些语用特征?2、突降理解过程中涉及到怎样的内部推理机制?3、能够合理解释突降理解的过程吗?怎样具体理解突降?就这些问题,文章在内容上进行以下安排:文章首先回顾了突降的现有研究文献并且对其进行统计分析和综合。在此期间,文章修订了突降的界定并且详细研究其外部构成和相关特征。在此基础上,对突降进行语用特征研究更容易了。突降的构成条件分析也为其语用特征的研究提供了线索。这样,文章探究并提取出突降的三个语用特征,分别是:不和谐性,荒谬性和间接性。就第二个问题,本文首先简要介绍了本次研究的理论基础——关联理论,随后,进入核心研究。在关联理论语境观的构架下,文章探究了语境效果对突降的解释力,并得出:语境强化及语境冲突这样两类语境效果能很好地解释突降内在的推理机制。其推理过程是这样的:首先,通过语境强化,受话人加工处理突降实例的前半部分的诸项信息;接着,受话人借助语境冲突理论,解决了由突降最后的不和谐跌降导致的冲突。第三个问题则涉及到最大关联和最佳关联的矛盾运作。这样,突降的完整理解过程可以通过以下两个步骤实现:①受话人通过最大关联得出惯常假设I(遵循省力原则);②在明示信息的引导下,受话人通过语境效果之一的语境冲突,得出最佳关联假设。至此,上述三个问题全部得以很好的解决。接着,文章讨论了发话者在使用突降中的角色——发话者在使用突降中起着决定性的作用,这表现在:发话者生成突降句,并且诱导着受话人的思路,这样,驾驭了整个交流过程。最后在文末,在分析完发话者的角色基础上,作者另解释了产生突降三个语用特征的根本原因,这样,使得文章的整个研究内容更加完整。