从19世纪末到20世纪初的三十年是艺术语言自觉的时代。传统艺术所包含的因素被——独立出来,艺术家把宗教性、政治性、文学性这些因素排除掉,保留了线条,色彩,结构等纯绘画的因素,在借鉴外来艺术——日本和东方的传统艺术以及原始艺术的基础上,对这些保留因素重新加以设计整形,它同19世纪末工业文明达到一个顶峰,社会更加规范有序、整齐划一是相反相成的。这种内力和外力相互作用,终于产生了耳目一新的现代艺术。线条这一纯绘画因素在现代派手中已经成为特殊的表现手段。他不仅仅是形式化的线条,而是指向内在,由线条的张力、方向和视觉作用唤起的主观精神。在文艺复兴已后至印象派兴起之前的古典大师身上(拉斐尔,安格尔,普桑等人的素描手稿中)我们能够在那些以线为主的一整套造型语言中,看到线条的作用。这种作用是对“可见”的解释。是对还原真实事物进行的最坚韧最真诚的努力。这样的线条是实有的,是可见的。而在印象派以后直到现代派的绘画作品中,我们看到的线条已不再是那样单纯了,而是更多的指向“形而上”的观看与表达,更多的强调心理感受。一种不可言说的表达。他们试图把线条从形中抽离开来,让线条在画面中说话,实现其自身的表达方式与表达能力。这样一来,线条给人在视觉上的感官刺激更能把人指向一种“不可见”的遐想。一种比人们看到的更真实的东西。从而丰富了绘画语言更多的可能性。本文第一部分写西方现代绘画线条与传统绘画线条的区别和联系讲述了由于理念和视看方式的转变,线条从西方传统绘画到现代绘画的演变；第二部分写西方现代绘画线条的实践,现代绘画对材料的选择和运用产生了千变万化的线条,在不同的材质上来彰显线条的魅力；第三部分运用哲学原理分析,进一步阐释现代绘画线条的作用和意义,即线条的“可见”与“不可见”。