有清一代,作家作品甚多。赵怀玉作为“毗陵七子”之一,在高手众多的乾嘉诗坛,以其“骨瘦步工”的诗风自成一家,且与当时的诗坛名家交往较多,然学术界对赵怀玉及其诗歌的研究甚少,目前尚未有人对其诗歌作全面的研究,因而,本论文以此为研究课题。赵怀玉出身理学世家,其族中前辈,多理学名家,且多居高位,这对其立身行事讲究品节,为文作诗多宣扬传统道德都有显著的影响。当时不同流派的诗坛名家,如袁枚、王昶、翁方纲、洪亮吉等,和赵怀玉均有密切交往,而在交游唱和中,赵怀玉善于吸收他们诗歌理论及诗歌风格的长处,并融于自己的诗歌理论和创作之中。赵怀玉作诗,以“真性情”为依托,注重诗教,这明显与性灵、格调两大诗歌流派有相通之处。赵怀玉的诗歌内容主要有三大部分。一是宣扬忠孝节义等传统道德。其中歌颂明末清初抗清反清志士的诗歌甚多,这在当时诗坛较为突出,究其原因,与赵怀玉的理学、汉学思想,诗歌观念及当时的政治气候等因素有关。赵怀玉此类诗歌的创作笔法也多微妙处。其颂扬种种偏激的“孝”、“节”行为,乃是以此激浊,而非让世人取法。二是批判社会政治。乾嘉时期乃清王朝的全盛期,社会尚算粗安,然在特殊情况下,社会矛盾和弊病容易暴露,因此,赵怀玉善于以灾难和重案来反映当时的社会问题。经笔者考证,其《咏古》三首,确乃诗人为和珅事件而作,其中多涉及朝政官场,或颂扬刚正不阿之士,或抨击为虎作伥之人,体现了诗人高尚的品节。三是调节自我身心的诗歌。赵怀玉一生多不如意之事,因此便寄情山水,极朋从之乐,且钻研艺术学问,以排遣其愤懑之情,故其纪游写景、友朋唱和及读史观剧之作亦多。赵怀玉所作诗歌以清真瘦硬见长,其所选诗歌意象、典故均尚正尚雅,且章法谨严,“骨瘦步工”。其咏古怀古诗作,既有史家之识,又有诗人之情,尤其是《云溪乐府》二卷,不仅是对乡邦文献的保存,而且也体现出明显的传奇色彩。文章最后附录赵怀玉交游表,摘录与之关系较密的诗人学者的字号、生卒年、科名、著述等基本信息,以便查考。