自高等教育扩招以来,高等教育规模的不断增长给高等教育经费的筹措带来了较为严峻的挑战,且教育经费的筹集和使用由中央统一调配权力转移到地方政府,这在一定程度上解决了高等教育经费筹集困难的问题,但也给地方政府带来了巨大的财政压力。1994年以来的分税制改革给我国的财税制度造成了十分深远的影响,地方政府财政收入大幅减少而财政支出责任并未发生明显变化,财政分权导致的财权与事权的不匹配和政府竞争对于地方政府财政支出结构产生了较为明显的扭曲效应,使得地方政府对于公共教育支出等公共服务支出减少,且由于高等教育具有长期投资和长期回报的特点,并具有较强的外溢效应,使得地方政府在高等教育投入上的积极性不高,或是受地方财政实力掣肘导致心有余而力不足。由此导致的是长期以来我国教育经费投入的严重不足。因此,在此背景下,研究探讨财政分权制度对省级区域高等教育的投入影响,有利于更好地理解省级政府在高等教育投入方面的影响机制,从而为政府处理好“社会发展一财政投入一高校发展”之间的利益平衡关系,实现政府和高校之间双赢的局面提供借鉴。本文基于财政分权理论、高等教育投入理论,利用2006-2015年31个省级区域面板数据,借助固定效应模型和门限面板回归模型等计量方法,就我国财政分权制度对省级区域高等教育投入的影响及其机制进行了分析。本文发现:(1)不同地区间的财政分权程度和高等教育投入力度存在显著差异,东部地区的财政自主度程度更高,且高等教育投入水平也更高,中西部地区的财政自主度和高等教育投入水平均较低。(2)财政分权对高等教育占省级区域政府的财政支出比例存在显著的负向影响,财政分权程度每提高1个百分点,高等教育投入占财政支出的比重将下降0.0348个百分点。省级政府财政支出自主度的提高对于省级政府的高等教育投入存在显著的正向效应。(3)财政分权对高等教育投入的负向影响与地方政府之间的经济竞争有关,地方政府之间的经济竞争使得财政支出结构发生扭曲,使得地方政府高等教育支出减少,财政分权对高等教育投入的负效应会随着地方政府的经济竞争的加剧而增强。(4)从区域来看,财政分权对省级政府高等教育投入的影响存在较强的区域差异,对东部地区的高等教育投入的负向效应较弱,对中西部地区的负向效应更强。门限面板的回归结果来看,财政分权对省级区域高等教育投入的影响与地区的经济发展水平和经济发展阶段有关,财政分权对于经济较为落后地区高等教育投入的负向作用较强,随着经济发展水平的提高,这种负向效应逐渐弱化。本文的研究基于财政分权理论和高等教育投入理论,通过详实数据分析和严格的实证检验探讨了我国财政分权体制对省级区域高等教育投入影响的机制和效应,探讨了地方政府高等教育投入差异的深层次原因,并根据本文所得研究结论就完善中央和地方政府的财权事权划分和高等教育财政投入机制提出了政策建议。本文的研究发现能够为促进高等教育区域均衡发展和优化高等教育财政投入机制提供借鉴。