当前,以爱国主义教育为重点的社会主义核心价值体系建设是提高我国软实力的重要任务之一。系统深入地探索和研究改革开放三十多年以来大学生爱国主义教育的历史,总结经验教训,能够更好的指导现阶段的工作,引导大学生培养爱国情怀,将爱国热情投身到中国特色社会主义事业的伟大实践中。本文试图从四个方面对这一问题进行探讨。第一部分探索了1978年——1989年的大学生爱国主义教育历史,该时期主要是开展恢复与重建工作。该时期的时代背景主要是确立了解放思想、实事求是的思想路线；党的工作重心的转移及社会主义商品经济的发展；高考的恢复；思想政治教育专业的设置。取得的主要成效是对大学生爱国主义教育有了若干规定；大学生爱国主义教育内容和方法的完善；大学生爱国主义观念初步树立；大学生爱国主义教育理论研究的起步与发展。存在的问题主要表现为大学生爱国主义教育方法实效性不强；少数大学生对社会主义前途产生悲观情绪。第二部分分析了1990年——1999年的大学生爱国主义教育历史,该时期的主要特征是发展。在“邓小平理论”指导思想的确立、经济全球化的到来和社会主义市场经济的快速发展、思想政治教育专业的发展的社会背景下,大学生爱国主义教育取得了五个方面的成效：大学生爱国主义教育目标更加明确；大学生爱国主义教育课程建设取得成效；大学生爱国主义教育内容和方法的丰富；大学生爱国主义观念得到强化；大学生爱国主义教育理论研究成果显著。但是,市场经济中负面因素的影响使大学生在爱国主义问题上出现困惑,同时,理论研究成果也存在不足。第三部分研究了2000年至今的大学生爱国主义教育历史,该时期最大的特征是创新。全球化和网络化是这一时期的时代背景,在成效方面,大学生爱国主义教育制度逐步完善；大学生爱国主义教育内容和方法发生新变化；网络成为大学生爱国主义教育的有效载体；大学生爱国主义热情高涨和行为自觉主动；大学生爱国主义教育理论研究成果显著。同时,全球化、网络化等问题也不同程度地对大学生爱国主义教育提出了新的挑战。第四部分阐述了从三十几年来大学生爱国主义教育的成败历史中得到的启示。文章试图从方向保证、内容和方法的丰富、环境优化、教育理论研究五个方面提出具体的建议,促进现阶段大学生爱国主义教育的发展。该部分是本篇论文的最终落脚点。