存在动词是动词下的一个特殊的小类,主要表示人或物的存在状态和存在方式。其中,事物的存在状态包括存在、出现和消失三种,存在方式视存在动词的语义特征而定。本文通过田野调查的方法和文献借鉴的手段对摆桑布依语存在动词的类型、语义特征、句法特点和语用功能等进行初步研究,在此基础上调查了布依语三个土语区九个不同点的典型存在动词的分布情况,并对三个土语典型存在动词和非典型存在动词的使用情况及发展特点进行系统地比较。布依语存在动词可分为典型存在动词和非典型存在动词两类。其中,典型存在动词包括li4(有)、?ju5(在)和ci24(是)三个。非典型存在动词是指临时借用来表达“存在”义的其它动词,如坐、站、挂、堆、排等。句法层面上,布依语存在动词在句中主要充当谓语,一般不能充当定语、宾语和补语。此外,存在动词可以独立成句,能接受副词的修饰,个别可受形容词修饰,但不能重叠,也不能带补语。布依语存在动词既能体现显性的时空认知义,也能体现隐性的时空认知义。在分析其空间认知意义时,本文发现不同的存在动词表现出来的存在主体与存在处所之间的关系是不同的,尤其是“有”和“是”。“有”体现的存在主体与存在处所之间的关系是部分充满关系;而“是”体现的存在主体与存在处所之间的关系是完全充满关系。值得注意的是,隐性时空意义和显性时空意义的表达对存在动词有不同的要求。隐性时空意义的表达只见于肯定性的存在句,当对存在动词进行否定时,句中几乎看不到隐性时空意义的表达。布依语存在动词具有叙述、判断和描写三种类型的语用功能,这三种类型产生的顺序为:叙述型→判断型→描写型。存在句具有向语篇导入重要话题、局部话题、事件参与者、背景或后续事件的功能。同时,存在句的使用在某些情况下也受到文体特点、篇章内容、篇章因素以及使用者主观情感态度的制约。布依语三个土语典型存在动词的分布呈现出两大特点:一是“有/在”同形,“是”为本族固有词;二是“有/在”不同形,“是”分本族固有词和借词两种情况。第一种情况主要出现在第三土语区,第二种情况则分别见于第一土语和第二土语区。虽然三个土语表示“有”、“在”和“是”的语音形式存在一定的差异,但其语法意义基本是一致的。三个土语的存在动词发展速度相对均衡,但也有不一致的地方。如“在”在第二土语区有发展为表示“动作正在进行”的副词的趋势,而在另外两个土语区则没有出现。这可能和语言外部环境及其自身内部机制有关。