该文首先对国际物流进行了综述,包括其概念、特征、目标、发展历程及与对外贸易的关系.在对其内涵做了比较清晰的诠释后,重点分析其所具有的现代物流特征及与对外贸易发展的重要关系,对外贸易促进了国际物流业的发展,国际物流是对外贸易发展的必要条件.第二、三部分论述了在新的国际经济环境下,国际物流面临的机遇与挑战.首先分析了对外贸易理论对国际物流理论发展的重要性,古典贸易理论为国际物流理论奠定了基础,最新发展的规模论与技术创新论,也在国际物流界得到了验证.其次分析了入世后对外贸易的现状与发展趋势,对外贸易的发展离不开国际物流的支持与配合,同时也推动了国际物流业新的发展趋势,对中国国际物流行业也提出了新的要求.要与国际同行业接轨,发展现代国际物流业,必须正视与对外贸易息息相关的物流信息化、物流企业的调整与发展、综合航运物流中心的建设及国际物流人才的培养上所面临的现状与问题,发现机遇、迎接挑战.第四部分针对国际物流面临的挑战,结合实际提出了建议与想法.对于对外贸易与国际物流行业发展非常重要的信息化建设,目前迫切需要完善公共信息化平台,尽快构建、强化企业内部物流网.对于国际物流企业的调整与发展,需要政府对该行业加强宏观指导与调控,也需要国际物流企业树立现代物流的经营理念:通过整合与优化,实现规模化经营,积极推行质量体系认证,推进标准化建设.结合当前国外综合航运中心的现状与发展趋势,对于国内具有实力发展为综合航运物流中心的四个城市进行了分析.在国际物流人才培养方面,就现行的物流理论研究提出了一些建议,提出需要结合多种形式培养现代国际物流人才,尽快建立完善国际物流职业资格认证制度.