哈特的“规则”理论是西方法理学历史上一个重要理论。本文前三章,通过分析哈特建构法理学的目的,重构了哈特著作的核心观点,以求集中展现哈特法理学中颇有特色的“规则”理论以及哈特分析问题的方法和思路,并对其中的一些核心要素如“内在观点”、“规则的内在方面”和“承认规则”进行了比较详细的分析。力求通过分析其在整个“规则”理论以及其在整个实证主义法学传统脉络中的地位来展现其独特性,以求能够获得对这些核心要素语境的理解。在第四章中,对于法理学历史上和当时时代所出现的一些问题,本文分析了哈特的“规则”理论如何做出回应,这些问题的解决方法和思路也是理解“规则”理论所不可或缺的。在本文的第五章,我通过自己对哈特著作和学界先贤著作的阅读和体会,并将哈特“规则”理论放到西方法理学的流派论争中,对哈特“规则”理论做了简要评论。内容包括对哈特所使用的方法和其“规则”理论两个核心要素的批评。本文认为哈特的分析是很谨慎的,但在一些关键术语上却语焉不详,这也是任何一种理论创新固有的缺陷。另外,本文对包括哈特在内的实证主义法学传统的法律自主性主张持批判态度,认为其限制了法学家的视野,尤其在当代中国,持这种主张而做出的研究更多的是一种“循环论证”,可能对法学理论进步没有什么实际意义,其在根基上主张“事实和价值的分野”,并强调理性至上,这最终会导致虚无主义的盛行。本文主张对当代中国的法律问题要多做类似法律社会学的研究,研究法律究竟是如何实践的;同时,由于当代中国的法治建设更多的是对西方式法治观念的吸收,因此本文主张对西方式的法律制度发生、运作的基础进行详尽的分析和批判。而这就要求我们更多地吸取西方的社会科学知识以及中国古代优秀的法学传统,同时要保持清醒,对之进行足够的社会批判。