近代以降,中西方文化交流日盛。伴随着西方史学思想的引进传播,中国传统史学体系在“冲击与碰撞”中开始解构与转型。其中作为晚清“舆外史地学”和“西北史地学”余绪的“中西交通学”衍生为独立学科。一批学人如沈曾植、陈垣、张星烺、冯承钧等开始致力于中西交通学研究,向达为其中之卓然代表。向达一生勤于著述,所获颇丰,在中西交通学领域终以《唐代长安和西域文明》、《中西交通史》、《中外交通小史》立世,与张星烺、冯承钧“鼎足而三”,一道开创了中西交通史学科体系。后期致力于整理校对中西方交通学史料,为中西交通学的发展做出了不可磨灭的贡献。在中西交通学之外,向达还长期耕耘于敦煌学,边疆民族史学、西北考古和目录版本学等诸多学科。他曾远赴西欧英、法、德诸地图书馆,抄录整理回来大量珍贵的敦煌文书;通过整理汇编敦煌经卷和俗文学目录,厘定出了俗文学与佛曲间的体裁界限;并将“唐代俗文学”从“唐代佛曲”中分离出来,着重对“俗讲”这一文学体裁进行系统的体系构建;此外向达还两次奔赴西北考察敦煌石窟壁画,为敦煌石窟的保护工作做出突出贡献。在边疆民族史学上,向达同样颇有造诣,尤其是对南诏史学有细致而精深的研究。本文凡六章,以向达的学术成果为研究对象,通过系统的收集和整理向达学术文章,结合其生活的时代背景和史学动态,重新梳理向达的治学取向和治学路径,全面的展示向达在中西交通学、敦煌学、边疆民族史学等领域内的学术成就,并总结其治学方法特征,进而发掘出向达史学本身所具有的典范意义,为其史学研究贡献出应尽之力。