为探讨川芎挥发油（CH）解热作用及机理，本研究采用家兔内毒素发热模型和大鼠啤酒酵母发热模型，腹腔注射给以高、中、低三个剂量CH，观测了直肠温度，血清内生性致热原白细胞介素-l_β（IL-l_β）、肿瘤坏死因子α（TNFα）、白细胞介素-6（IL-6）含量和血清一氧化氮含量（NO）及血清一氧化氮合酶（NOS）活性，中枢发热介质前列腺素E₂（PGE₂）、环磷酸腺苷（cAMP）含量和下丘脑单胺类神经递质的含量等指标。结果表明：CH对两种发热模型动物均有明显的解热作用，且发挥解热作用的同时血清内生性致热原IL-l_β、IL-6的含量降低，中枢发热介质PGE₂和cAMP含量降低。下丘脑5-羟色胺（5-HT）和多巴胺（DA）含量增高，5-羟吲哚乙酸（5-HIAA）含量降低。提示CH的解热作用机制可能是通过降低内生性致热原IL-l_β、TL-6含量，降低中枢发热介质PGE₂和cAMP含量；作用于体温调节通路上的5-HT-DA链环，最终引起体温调定点下移而产生解热作用。这一研究结果首次揭示了CH解热作用的部分机制，为CH的进一步开发利用提供了实验依据。