以偶氮向列型液晶弹性体和铌酸锂光折射晶体为代表的光变形材料是一类在先进光学元件制造和纳米机电系统控制等方面有着独特技术优势和巨大应用前景的新型固体功能材料。研究其光致变形行为，不仅有助于我们理解这些材料在光照下的机械响应特点，而且为技术上运用光照方法，精确的预测和控制它们的宏观形貌提供了依据。 本文认为，虽然光致变形行为的微观物理机制不尽相同，但是，宏观上可以对其作统一的唯象理解--光照对材料的机械变形的唯一作用，就是引起材料体内某种形式无应力的光应变(特征应变)分布，而把材料的光致变形看作是弹性材料对这种分布特征应变的弹性响应。从这个观点出发，运用特征应变的方法，研究了两个具体的问题。 一是条形光斑照射下，半无限大的光变形材料的表面变形。运用傅里叶变换的方法，得到表面变形场和特征应变状态之间的线性映射关系；运用数值方法，给出了各种简单特征应变状态下表面变形的图形结果，讨论了材料泊松比，光斑宽度等参数的影响。 二是条形光斑照射下，液体表面无限大光变形薄膜的平面变形特别是其失稳屈曲。本研究发现，如果薄膜在沿光斑长度方向受到足够大的压缩应力，将从平面变形的模式失稳进入离面屈曲的模式；通过线性稳定性分析，给出了失稳的判据：运用数值方法，给出了各种参数下的色散曲线，确定了光应变和光照宽度的临界值；并发现，液压可以稳定平面变形，并抑制屈曲的长波模态。