改革开放以来,随着中国社会转型的推进,文化艺术朝着市场化、多元化方向迅速发展,艺术的世俗化导致了文化活动结构的多元化、商品化趋势,为大众文化的兴旺提供了丰厚的土壤与巨大的发展空间。在这种大众文化生产与消费背景下,产生了一种新的电视节目类型——娱乐节目。从板着面孔说教,“寓教于乐”转而实行娱乐与严肃并行不悖,中国电视娱乐节目的发展历程与其模式的创新和探索是与中国整个文化接受语境的变化是分不开的。中国文化从建国之初的主流文化占主导地位,到精英文化的中心地位再到大众文化的铺天盖地,电视娱乐节目也经历了节目形态的发展、节目理念的更新以及传播模式的转变等多种变化。电视娱乐节目的发展历史也是大众文化勃兴的历史。本文首先从纵向的角度出发,根据节目观念和形态的变化逐步介绍了娱乐节目的发展历程。其次,通过对不同时期重要节目形态的重点分析,运用大众文化、电视文化和传播学的相关研究理论,并结合我国的具体国情,观源溯流,解读娱乐节目发展过程中各类文化力量的介入与博弈,探析中国文化的未来格局和电视娱乐节目的发展方向、未来趋势及其蕴涵的文化价值,力图为现今纷繁芜杂、喧闹浮躁的娱乐节目摆脱困境提供一点参考。