在中国，大学英语教材是非英语专业的大学生英语词汇习得的主要载体。因此本文着重研究了在2004年通过国家教育部验收的四套大学英语教材中的词汇选择与分布特点，特别是核心词汇即大纲词汇在教材中的出现与分布特点。 基于接近五十七万词的四套大学英语教材的语料库，在大量的统计计算和程序运行的支持下，具体研究以下四个问题： 1．核心词汇分别在四套精读教材和整套教材中的出现率。 2．核心词汇分别在四套精读教材和整套教材中的篇际复现率。 3．四套精读教材中每一套、每一册以及每篇课文的词汇密度。 4．在四套精读教材中，单篇核心词汇出现率；词汇以及核心词汇的增长模式。 研究结果表明： 1．有些教材核心词汇出现率偏低。接近三分之一的大纲基本要求词汇没有出现。 2．核心词汇复现率普遍较低。在精读教材中，篇际重复达到五次以上的大纲基本要求词汇在大纲基本要求词汇总量中所占比率不足三分之一。在整套教材中，篇际重复达到五次以上的大纲基本要求词汇在大纲基本要求词汇总量中所占比率有三套教材不足二分之一。 3．四套精读教材篇章词汇密度差异较大；在每一套教材中，四册的篇章词汇难度总体来说是递增的；就词汇密度而言，有些教材课文安排并没有从易到难。 4．在四套精读教材中，单篇核心词汇出现率有较大差异，并导致核心词汇增长模式有较大差异。 基于上述发现，大学英语教材中的核心词汇控制应该引起教材编写者和教师的重视，以便于帮助学习者高效地习得足够的核心词汇、克服大学生普遍感到的因词汇匮乏所造成的英语学习的困难，从而达到国家教育部提出的大学毕业生必须达到的英语学习与实践的目标。