现实主义和浪漫主义是中国新文学流变的两翼,对它们的阐释已经有汗牛充栋的研究成果,而对其特征性表现手法和文学精神——写实和浪漫的阐释却相对较弱。人们对文学写实性的追求,没有从来源处进行仔细的考察和辨析,而笼统地想当然地使用它。如果没有对文学的写实性进行严密区分和界定,就按照自己的目的去使用它,那么就会使我们讨论的问题变得混乱和含糊。中国新文学的写实,具有它独特的审美特征和个性内涵。它不同于西方十九世纪批判现实主义的写实,也不同于苏联的社会主义现实主义的写实,更与中国传统文学中“实”的概念拉开了距离。本文从纵向考察,试图梳理清楚写实概念的两个形态,即它作为写实文学的表现手法和文学精神,它在写实文学的不同发展阶段上的表现,认为《新青年》时期,写实更多是作为一种文学创作的精神出现的,而在文学研究会和之后的无产阶级文艺时期则更多是作为一种文学创作方法而出现;当然这种区分不是绝对的:横向上看,写实精神与写实方法是并存的,只是在不同的阶段有不同的侧重点而已。