根据《义务教育英语课程标准》(2011年版),义务教育阶段的英语教学要以学生为中心,要重视提高学生语言运用能力,而这种能力的形成离不开学生语言知识、语言技能、情感态度、学习策略和文化意识等能力的整体发展。课外作业是教学的重要环节之一,是巩固课堂学习、深化学习的重要途径。然而,初中英语课外作业的改革远远落后于英语课堂教学的改革。在“应试教育”的压力下,大多数老师依旧沿用传统式的作业布置模式。因此,提高初中英语课外作业的质量对初中英语教学改革和教学目标的实现有重大的现实意义。笔者首先对湘潭市益智中学30名初中英语教师和400名学生进行问卷调查与访谈,调查的目的是了解:1)目前初中英语课外作业的现状;2)教师和学生对英语课外作业的看法和建议。本研究对问卷调查和访谈进行了定量、定性分析,找出了目前初中英语课外作业的问题,主要表现在:作业量大,作业完成质量不高,作业类型单一、内容枯燥,课外作业管理体系不完善,教师作业批改方式单调、反馈不及时等。本论文基于实用主义理论、人本主义心理学和新课程标准,提出了初中英语课外作业的设计的四个原则,即综合性原则、过程性原则、自主性原则、多趣味性原则;设计思路:根据新课标教育理念下语言知识、语言技能、情感态度、学习策略和文化意识的五项目标,结合具体的案例提出了初中英语课外作业的设计思路:以语言技能为切入点的实践型作业设计;以语言知识为切入点的综合型作业设计;以情感态度为切入点的合作型作业设计;以学习策略为切入点的自主型作业设计;以文化意识为切入点的拓展型作业设计。笔者发现英语课外作业的设计策略有助于提高学生英语课外学习的积极性,能满足学生学习欲望,从而帮助学生提高英语课外作业的完成质量。与此同时,它也能帮助英语教师改进课外作业布置的方法,以实现初中英语教学的整体目标。