改革开放以来,长三角一直是全国经济发展最具活力、最富饶的区域之一。2008年,长三角继续推进经济结构调整和经济增长方式的转变,经济运行的质量和效益进一步提高,在区域经济总体向好的同时,长三角16城市间的FDI吸收量和经济增长却具有明显差距。本研究基于1995-2007年长三角16个城市的面板数据,首先采用引进外资业绩指数和外资利用潜力指数,分析长三角城市利用FDI的时空演变特征和地区结构变化,发现FDI在长三角地区的时空分布日趋均衡,16个城市未来吸引FDI的潜力排名基本平稳:宁波、苏州、无锡一直位于“领先城市”;湖州、南通外资引资效果显著,从“落后城市”上升到“高于潜力城市”;而上海、南京、杭州由于其发展重心已经由工业向服务业转移,服务业FDI的经济绩效还未能充分发挥,导致其从“领先城市”下降到“低于潜力城市”;绍兴、台州、扬州、泰州则一直位于“落后城市”。然后利用标准差、极值差率和变异系数,从绝对差异和相对差异两个方面分析长三角城市经济增长的发展态势,发现长三角城市人均GDP的绝对差异呈“波浪式”平稳扩大态势;相对差异趋势平稳;FDI与长三角城市人均GDP增长差异的线性关系不显著,起到缓和长三角城市经济增长差异扩大的作用。Granger因果检验和实证分析结果也表明外商直接投资对经济增长的影响在长三角城市具有明显的地区差异。在南通、扬州、泰州、湖州、嘉兴等经济发展相对较弱的城市,FDI与人均GDP增长呈显著的线性正相关,且竞争力因素优势明显;而在上海、南京、苏州、宁波等较发达城市,FDI并非促使这些地区经济增长的最主要影响变量。相比之下,固定资产投资对长三角城市的经济增长推动作用都相当显著,说明目前就长三角整体而言,外商直接投资和国内投资的作用相当。与FDI相比,人力资本在江苏八市的结构因素优势明显,而对浙北七市经济增长的推动力相对薄弱;除了台州、湖州、无锡等少数城市的出口与PGDP增长呈显著的线性正相关外,上海、杭州、南京、绍兴、苏州等多数城市的出口与PGDP增长都呈负相关,其出口额的增长都慢于各城市GDP的增长;工业集聚度与苏中城市PGDP增长存在较强的线性正相关性,此外宁波、湖州、台州和绍兴的工业集聚度对其经济增长的促进作用也非常明显。