小额信贷作为一种创新的缓解贫困的金融服务工具，其良好成效已在国际社会得到普遍认可并广受推崇。我国于1993年引入这种扶贫手段虽时间不长，但发展很迅速，成效也比较显著。农村小额信贷是一种新生的为农民提供资金和技术支持的服务方式，它服务的对象是贫困人群，可以在客户无力提供担保、抵押时，以不同于传统的信贷方式，为客户提供额度较小的金融服务和各项其他培训，帮助提高农民收入，发展农村经济，小额信贷在我国贫困农村地区金融领域中发挥着越来越重要的作用。文章阐述了国际上发展得比较成功的几种小额信贷模式，如孟加拉乡村银行和印尼人民银行的小额信贷等，介绍其发展小额信贷的特点，探寻其成功之处，从政府政策、资金来源、利率设置、风险控制、管理水平、技术培训等多方面研究。结合中国在小额信贷发展道路上面临的一些问题和挑战，比如，不同阶段的政策有待调整、利率的管制与法律的不完善、各项风险控制和管理技术水平的欠佳、有效监管的不到位和缺乏培训等等，以及现存的三种主要的农村小额信贷组织，再考虑到中国具体的实际情况，在学习其他国家在发展小额信贷方面的成功经验时也要给出相关的针对性的建议，从政府政策角度、从小额信贷机构角度以及从小额贷款农户自身角度，综合宏观分析和微观分析，结合内部因素和外部因素，力求走出一条健康、持续、稳定的中国特色的小额信贷发展之路。