海事赔偿责任限制制度是保护船舶所有人等海事责任人利益的重要制度,主要是指在发生重大海难,给他人造成重大财产损失或人身伤亡时,将船舶责任方的赔偿责任限制在一定限度内的海损赔偿制度。海事赔偿责任限制是法律赋予海事责任人的一项特权,作为责任人的船舶所有人、经营人和承租人等,根据法律的规定,申请将自己的赔偿责任限制在一定范围内。作为海商法一种特殊的赔偿制度,海事赔偿责任限制制度涉及的内容比较广泛,本文主要从海事赔偿责任限制实体性法律问题着手来分析,对实体问题中比较有争议的问题分别予以讨论。第1章在介绍海事赔偿责任制度概况的基础上,主要阐述海事赔偿责任限制的定义、立法意义,并将其与单位责任限制相区分。第2章中对海事赔偿责任限制适用的船舶的论述,首先从国际公约对该方面的规定入手,并分析我国《海商法》及其他相关法律的规定,进而讨论内河船能否享受海事赔偿责任限制的问题。第3章从探析海事赔偿责任权利的性质着手,分析目前对其性质的三种学说:抗辩权说、请求权说及形成权说进行比较讨论,最后提出本文对海事赔偿责任权利性质的看法。第4章讨论近期比较热点的海事赔偿责任限制主体问题。在简要介绍国际公约及我国《海商法》对责任限制主体的相关规定的基础上,分析目前颇有争议的承租人的范围问题、无船承运业务经营者及港口经营人能否享受海事赔偿责任限制的问题,并结合2008年12月11日通过的《联合国全程或者部分海上国际货物运输合同公约》(以下简称《鹿特丹规则》)对海事赔偿责任限制主体问题的影响,讨论在《鹿特丹规则》新规定涉及的海事赔偿责任限制问题。