随着《马大帅》、《刘老根》、《乡村爱情》等作品的热播,使电视剧“东北风”越刮越强劲,席卷了大江南北。2006年央视电视剧收视率排行榜中,《乡村爱情I》以11.019%收视率高居首位。2007年据央视索福瑞收视率统计显示,《乡村爱情Ⅱ》首播时全国的平均收视率达到8.43%,最高时竟达到11.62%,单次最高收视千人数接近1亿5千万。2009年《乡村爱情故事》收视率飙升,赶超前两部。在中央电视台播出时的平均收视率是6.73%,平均收视份额高达17.23%。《乡村爱情》系列的成功在创造了高收视率的同时,深受北方、南方的观众以及国外华侨的喜爱,产生了很多社会和学术话题得争议,引起了电视剧诸多专家学者的高度注意。如今,赵本山农村题材电视剧的收视神话已经成为一种文艺现象,东北农村题材电视剧又成为了农村题材电视剧典型的代表,这都是值得我们探讨和研究的。《乡村爱情》系列令观众期待并持续关注的主要元素不再是故事和情节,而转变为对每个人物形象塑造的关注,如:语言、表情、行为、心理等。纵观学界对赵本山农村题材电视剧的研究方法,多是从叙事学、文化学、文本角度、美学、传播学等方面进行思考和分析,无一是从角色塑造方面来研究的。而这一系列电视剧的成功最主要取决于剧中角色的形象是否鲜活、生动、深入人心。表演艺术中最高也是最核心的任务就是塑造人物形象。从戏剧表演理论的角色塑造角度入手,结合美学理论、传播学理论、接受美学理论、电视剧理论,进行《乡村爱情》系列电视剧的角色塑造研究。在《乡村爱情》系列中,性格各异的演员、幽默搞笑的台词和东北特有的风土人情一直是收视法宝。东北方言受东北人直爽性格的影响而幽默、直接,不讲平仄,运用自如。不仅原汁原味的展现出东北的生活气息,更拉近了观众与角色之间的距离。赵本山和他的弟子们对人物行为的塑造和把握是极其精准的,都是在心态准确的前提下的一种肢体语言的夸张。《乡村爱情》系列的演员虽然都来自东北农村黑土地,采用“本色的记录式”表演,赵本山的八大弟子曾是二人转演员,参演《乡村爱情》系列几乎都是第一次“触电”,他们都是农民出身,在农村生活了几十年,对农民的生活了如指掌,演起农村戏驾轻就熟,得心应手。赵本山团队的创作模式正是这为数不多的,使得电视剧真正的扎根于生活,“接上了地气”。二人转和小品成就了赵本山传播东北文化的使命。电视剧小品化、二人转化是赵本山农村题材电视剧的一大特点,也是其电视剧喜剧性的重要构成要素。赵本山团队始终坚持大众化、乡土化的民间喜剧艺术不动摇,在欢乐中淡化苦难和焦虑,用夸张和戏谑鞭挞丑恶和伪善。常使观众笑过之后感到一种讽喻和宽容。《乡村爱情》系列所塑造的人物用积极的态度面对艰辛劳作,用自嘲和玩笑释放忧愁。演丑,但不是丑,演丑的目的是为了使人们认识丑并且告别丑。农村题材电视剧过去主要表现如何脱贫致富、如何追赶城里人的生活步伐,展现的都是物质层面的追求和变化。《乡村爱情》系列是从精神层面记录了农民的心路历程,展现农民的爱情观、价值观。赵本山的电视剧具有鲜明的地方特色,是典型的地域特色电视剧。语言是东北味的,接近普通话,易被接受,信息量损耗少。一部电视剧的成功离不开顺应时代主流意识形态,《乡村爱情》系列尽管展现的仅仅是农民生活的一部分,但是渗透了主流意识形态,即建设社会主义新农村。尽管也存在尔虞我诈、存在虚构夸张,也交织着激烈的矛盾纠葛,却显露出迥然不同的、返璞归真的艺术品格。《乡村爱情》系列获得成功的原因除了明星效应、民俗色彩之外,最成功的地方是以平视的角度真实的反应了农民的本来的形象和农村的现实生活。没有如同以往将农民塑造成呆板、愚昧、单面化、模式化的人物。本山团队的电视剧以及所塑造的角色具有明快轻松的艺术风格,不带有任何晦涩模糊、间隔障碍,让一切清楚可见直接触动观众神经。赵本山是《乡村爱情》系列最大的吸引力,他是“东北风”的领军人物,也是当代最受欢迎、最受期待的喜剧明星。赵本山的小品之所以受大众的期待,主要原因归功于包袱设置的成功而产生的笑点,满足大众求乐的诉求。《乡村爱情》系列作为赵本山创作里程碑式的作品,讲述的故事主线是象牙山的招商引资。虽然本系列的电视剧都冠以“爱情”之名,但是实际却在讲述了象牙山这一群百姓的创业热情和精神面貌,从一定角度反映了当代农村青年的事业观和价值观。通过对赵本山团队创作的《乡村爱情》系列的角色塑造研究,得出该系列电视剧受欢迎的原因,他们关注农村和农民,深入体验农村生活,关注农民的情感生活和生存状态,才创作出一个又一个活灵活现的人物。要使赵本山农村题材电视剧的生命力更长久更旺盛,必须在营造喜剧氛围和满足受众求乐诉求的基础上,坚守住对真善美的把握,坚守住当代的立场和时代使命,塑造美好的形象,表现当代农村的真实风貌,在不断加深对东北地域文化挖掘的同时,还要融入文化变迁所带来的社会及人内心的变迁,赵本山的农村题材电视剧才能成为时代的经典,成为感染人、打动人、鼓舞人的好作品。