18世纪末,法国大革命的狂潮刺激了时代的敏感神经,一种新的“自由”精神以暴风雨般的猛烈势头汹涌而来,开启了“浪漫主义”的新时代。“自由”精神乃浪漫主义文学思潮乃至整个浪漫主义文化思潮的精神内核；所以,才有法国浪漫主义文学领袖雨果的名言：“浪漫主义其真正的定义,不过是文学上的自由主义而已”。文学关乎情感,对情感解放的关注,始终乃其根本使命之一。由是,才有所谓“爱情乃文学的永恒主题”之说。基于“人”之“自由精神”的奔涌,争取情感的自由解放与两性关系的新建构,合乎逻辑地成了反对一切世俗传统观念和既存权威原则的浪漫主义者所持守的基本原则。在为自由而战的时代潮流中,把情感从旧的社会风尚中解放出来,并将心灵的评判视作新的道德法典,以改造旧俗——如果说尚不能构成这些情感丰盈的时代斗士们的根本使命,那无疑也是他们的首要任务。回眸浪漫主义作家在18世纪末到19世纪初“情感自由”的理论与实践,当可发现：“情感自由”的历史展开既关乎其与传统道德观念的冲突,亦必然关涉到性观念与性行为层面的大胆探索。本文对浪漫主义“自由之爱”基本内涵及其文本表现的探究,在很大程度上将依循于这一认知框架。