《爨桐集》是泰州学派重要人物之一何心隐流传下来的唯一著作，最初在江西和湖北两地以不同版本单独流传，直至近代才由容肇祖先生整理校订，合二为一。《爨桐集》内容比较复杂，可分为五个方面。何心隐在家乡创办的宗族组织聚和堂，是其实现社会抱负的场所。聚和堂有着严格的管理制度，担任着教育和征粮的双重职能，起着缓和社会矛盾的作用，并获得一定的成功。通过诸多方面的考证得出结论，何心隐为世人所称道的以计罢严嵩的壮举实属子虚乌有。为人们争讼不已的何心隐之死有着深刻的时代背景，其本人亦难辞其咎。 本文从哲学、政治、伦理三个方面论述了何心隐的主要思想，认为其思想在某些方面确实令人耳目一新，但异端一说值得商榷。异端是由于何心隐漂泊不定的讲学活动与明王朝的政策发生了冲突而被当权者强加的罪名。泰州学派是阳明学的一个重要分支，同时又有自己的鲜明特点，亦因何心隐的加盟而更加声名远播。