吴中潘氏家族有“贵潘”之称,由商入仕,地位显贵,是科举世家,亦为清代的文学世家。本文主要从潘氏家族的词学著述与活动、潘氏词人的创作及其与清代词坛的联系三个方面进行研究。第一,潘氏词人的词学著述与活动。本章首先简要说明潘氏文人的文学著述,以求对潘氏家族的文学创作与活动有整体的把握,进而对潘氏族中的词人及其词集有一个详细的考证。而其词学活动则主要指族内外文人间以词唱和的盛况,此外,还指潘氏为多种词集进行的校勘和注释等工作。第二,潘氏词人的创作研究。潘氏词人的创作可从其内容、分期和风格进行研究。其创作内容主要从独抒胸臆和以词会友两个方面表现,潘氏词人的创作可以太平天国运动界线分为前期和后期,而其风格则具有家族的一致性和个体的差异性。第三,潘氏词人和清代词坛。潘氏家族凭借其在吴中的社会地位和自身的词学造诣,积极组织和参与词坛唱和,与各地官员均有交流之作。潘氏常在京师走动,与京师词人多有交流。而潘氏作为吴中词坛的重要力量,与吴中词人密切联系、相互唱和,推动了吴中甚至清代词坛的发展。此外,潘氏词人作词和词论颇尊常州词派的创作理论,且刊刻常州词派的纲领性词集,并因此扩大的常州词派的影响。潘氏家族以清代江南贵族的典型的身份,用词这种独特的文学方式和视角,展现了清代家族的生活和社会状况,具有一定区域内词史的重大意义。