窄线宽激光器有着非常重要的应用前景,因此它的发展相当迅速,kHz量级的激光器已很普遍,目前低于1kHz的激光器也已经商业化。对于超窄线宽的信号源来说,其线宽(FWHM)是一项重要的指标。许多测试系统都对激光器的线宽特性有着非常严格的要求,如在光纤干涉测速系统,光纤测温,应力应变测量及远距离的相干探测等测量系统中,激光器的线宽特性对整个系统的性能起着决定性作用。因此,对这类激光器的线宽进行测量是一项非常重要并且有意义的工作。本文概述了激光器的线宽理论,介绍了几种窄线宽测量技术,其中对延迟光纤自外差法进行了深入研究,并讨论了延迟光纤长度对延迟自外差线宽测量结果的影响。在此基础上,设计了一种基于虚拟仪器技术的激光器线宽自动测试系统。该测试系统硬件平台基于GPIB总线,以示波器作为高精度的数据采集设备,软件系统以LabVIEW为开发平台,可以采集光电流时域信号,经处理得到光电流的功率谱密度曲线,另外还可以对光电流功率谱密度曲线进行洛仑兹拟合,根据拟合曲线计算出待测激光器的实际线宽。利用该系统对实验室一台IPG的窄线宽激光器进行了测试,实验结果表明,该系统响应快,精度高,运行可靠,并且目前关于激光谱线宽度的专用自动测试系统未见文献报道。因此该系统具有良好的工程应用意义。