本文旨在对《论语》和《道德经》的基本文化精神作一专门研究。通过具体而深入的考察，我们以为《论语》和《道德经》的基本文化精神是一致的。由于《论语》和《道德经》的这个基本的文化精神是通向人心和人生的美化，带有浓烈的美学意味，我们将之概括为美学精神。在本文中，我主要是从四个方面来阐述这个美学精神的。即：一、精神性、超越性的价值追求；二、以善为总原则的实践理性；三、和谐的社会理想；四、乌托邦理想。 在第一部分，本文以为，《论语》和《道德经》都是以善和美作为自己的价值目标。从着力的方向上看，都是向人心用力，具有精神性的特点。同时，从价值目标方面看，都是以高于现实生活的美好价值作为自己的追求目标。善和美都是源于对现实生活中的丑和恶的否定，因而具有超越现实的特性。 在第二部分，重点分析实践理性问题。本文以为，《论语》和《道德经》都奉行以善为总原则的实践理性。这种实践理性的最大特点就是强调在现实生活中实际可行性，是一种带有审美倾向的生活理性。 在第三部分，主要谈和谐的社会理想问题。本文以为，《论语》和《道德经》原初的主旨都是为了解决现实的社会问题。建立和谐的理想社会乃是其共同的愿望。这种追求主要体现在两个方面，即对于社会的整体和谐秩序的追求和对于个人生活的和乐的追求。 在第四部分，谈乌托邦理想。本文的看法是，乌托邦的构建一方面体现了《论语》和《道德经》的社会审美理想，另一方面这个构建的冲动本身也体现了美学精神指导下的行为选择意识。