本文以唯物史观为指导，特别是运用马克思的“三形态”理论，考察二战以来西方社会“白领”劳动阶层的成长及其引发的诸多社会层面的变化，力图由此揭示当代西方资本主义社会的变迁规律及其演进趋势。全文分四章论述当代资本主义社会中“白领”阶层的成长对西方社会变迁的影响，以及两者之间的因果必然性联系。序言部分阐述了当代学者对当代资本主义新发展的困惑以及目前研究中存在的不足。从“生产力发展史”、“劳动发展史”和“人们个人本身力量发展史”、“个体发展史”的角度，表述了对“白领”阶层成长进行研究的意义。第一章首先回顾了马克思主义学者和非马克思主义学者关于“白领”的研究成果，进而说明本文在前人成果基础上怎样从一个新的视角进行探索，并说明作者对“白领”的定义。第二章是本文的核心内容，主要论述西方资本主义发达国家生产力的增长是“白领”阶层发展的首要条件，并在此基础上介绍了当代西方社会中“白领”的现状，论证了人的物质生产实践能力的发展是社会进步的最终“原动力”，揭示了“个人本身力量的发展”与社会发展之间的因果必然性关系。第三章阐释了“白领”劳工的增长对于当代发达资本主义国家的政治领域所产生的影响。在此影响下这些国家产生了新的政治思想和由此而产生的政治变化。第四章是本文的理论总结部分，从马克思关于人类社会发展规律的视角，论证资本主义发达国家生产力的发展使得社会逐渐从马克思所说的“以物的依赖性为基础的人的独立性”的第二阶段逐渐为进入到更高阶段创造条件。前文所述“白领”阶层的成长及其引起的多方面的社会变迁，都显示出这样的演进方向。当代资本主义社会的这些变化正是反映了资本主义的自我扬弃，即人们要逐渐摆脱对物的依赖性，要求“人的解放”，从而由必然王国向自由王国过渡。这个自身扬弃过程也就是马克思说的“自然历史过程”。至于向更高阶段演进的具体道路问题，本文提出了一些预想，以诱发进一步的研究。