台湾电影吸引国际影坛的注意是从“新电影”运动开始的,作为“新电影”旗手的杨德昌在台湾电影史上占有一个相当重要的地位。杨德昌在二十多年的艺术生涯给世人留下了八部作品,尽管数量不多,但他始终以影像的方式记录台北的历史、台北人的生存困境。本文从电影主题分析的角度解读杨德昌的电影,将其放置于台湾社会环境的变迁做一个较为全面的分析。上篇是以传统价值与现代文明的冲突作为切入点,对主题进行梳理,以家庭、个人为主要视角,揭示现代人所面临的生存困境；下篇主要通过都市影像,揭开繁华都市的面纱,解读影片中所指涉的都市隐喻,分析都市人生存困境的原因。杨德昌关注社会和视艺术为生命的精神弥足珍贵。同时,也让我们反观中国当下影坛一味地强调电影的商业性与观赏性,却对社会现实与人的生存困境熟视无睹,导致了电影艺术性与思想性的式微。借鉴历史,期待更多的佳作问世。