二十世纪中叶,二战后的西方现代艺术出现了新的格局和新的发展趋势,艺术氛围走向多元开放的天地,各种艺术形式和思想流派接踵而至,波普艺术艺术、观念艺术大行其道,架上绘画的地位岌岌可危,甚至有人宣称“绘画已死”。然而,仍然有一批人坚守着绘画的阵地。此时的英国绘画深受来自美国的抽象表现艺术、波普艺术的影响,英国画坛鬼才弗朗西斯·培根和英国现代艺术巨匠大卫·霍克尼,分别被认为是这两个流派的领军人物,带领了架上绘画的大回归,为英国美术带来了新的曙光。于是,英国的绘画以独特的姿态在西方现代艺术浪潮中占稳了一席之地。通过分析二者的生平经历和艺术之路,可知培根属于自学成才的鬼才画家,霍克尼则属少年成名的学院派叛逆先锋。培根比霍克尼年长28岁,培根曾在皇家艺术学院做过访问艺术家,而后求学于皇家艺术学院的霍克尼,也一定程度上受到了当时声名鹊起的培根的画风影响,但在二十世纪60年代以后两人的绘画风格都产生了巨大改变:培根由绘制各种题材的复制图像转而描摹身边的朋友,画面背景颜色由深暗变得鲜亮;此时刚毕业的霍克尼搬到加州开始描绘明媚的泳池和恋人,画面充满着新鲜的色彩,而毕业前的他还在利用抽象表现风格的画作隐喻自己的性取向。一个人性格的形成和童年经历关系密切,然而培根的童年充满了恐惧和不安,他的艺术灵感正是来自于在亲密关系中树立的矛盾与对立,充满暴力和血腥的关系是他画面中直击灵魂的真实感的来源;反观霍克尼,童年幸福家庭美满,青少年时期便立志学画,其父的教导使他一生都充满自信,支撑着他坚定自己的艺术立场,霍克尼也在孜孜不倦地向大众分享自己有关温情和理性的艺术。从创作上看,培根和霍克尼都从古典艺术中吸取养料,兼收并蓄地学习了许多现代绘画大师的闪光点,诸如梵高充满情绪的笔触还有毕加索立体主义的观念等,并二人在此基础上不断吸收、再创造,结合时代的生命感悟持续地表达自我,最终成就了自身的绘画语言和艺术形式。培根善于在复杂多样的图像中提炼出形象,受到毕加索立体主义的影响,创作时依靠偶发性和绘画本能冲动来引导;霍克尼善于观察生活,更多的是通过理性的目光去感受物理世界,画面无不经过精心设计,创作形式也多种多样,一直紧跟着科技发展的步伐。与此同时霍克尼不断地找寻着不同的观看世界的方式,力求打破常规要去推翻传统透视法,不断研究毕加索的立体主义,旨在探索如何把画面的视点进一步打开,使绘画产生超越摄影的视觉效果。最终霍克尼还受到了中国传统卷轴画散点透视的启发。在培根的绘画作品中,他以极其丰富的想象力表现了性。他将之戏剧化,人物是孤独的或成对的处在黑暗中或是恶梦般闪光的戏剧性空间。他把性行为提高到英国样式中的崇高水平,如同黄色新闻的垃圾转化成西方绘画中的高尚修饰,使之充满了普桑、委拉斯贵支的联想。英国美术对性的题材大量采用是从60年代开始,这与当时的性解放运动有密切的关系。艺术作品中最明显和最成功的是霍克尼在1961年前后关于男孩暧昧关系的画,之后这一类同性之爱的形象逐渐在他的作品中出现。对比研究培根和弗朗西斯的绘画艺术,可以发现他们绘画艺术中蕴含的时代性和创新性,这两点对于绘画创作者的十分之重要。并且对于时间性在绘画中的表达也是一个非常值得探讨的话题,绘画是永恒的艺术,表达时间也是艺术家们不断追求的目标。本文通过梳理培根和霍克尼的人生经历及艺术成就,对比研究两位艺术家的绘画语言、审美表现、绘画理念等方面的异同,继而分析他们艺术道路上的探索、创新、实践,讨论了他们的绘画创作关于时间性的表达,还阐述了培根和霍克尼的绘画艺术中的当代性及创新性。旨在学习二者作为世界画坛当代艺术大师的审美认知和创作手段,学习绘画创作时如何在传承中创新。这样的对比研究可以帮助我们更好地理解现代绘画与后现代绘画的关系,启发我们在绘画创作中找到个性化表现的规律。