《文选》是中国现存最早的一部诗文总集，在中国文学发展史上始终占据着重要位置，文选学已经发展成为显学，李善注的研究是其中一个重要组成部分，善注特有的征引体例保存了很多现已亡佚的珍稀古籍，《字林》便为其中之一。文章就李善在中华书局1977年出版的清嘉庆年间胡刻本影印《文选》所引138条《字林》逐一进行详细分析，较深入的探讨了李善注引《字林》的原因，通过与其他李善当时所能见字书及五臣注的对比，得出如下结论：1、李善引《字林》有其详备的考量，从准确性和必要性两个方面进行详细论证。同时，要注意李善注引《字林》也有些许不当之处，从李善的“祖述”征引体例、释义偏差、李善记忆错误及用意未明四个方面详细分析不当处产生原因；2、《字林》作为《说文》之后《玉篇》以前的一部重要字书，对《说文》的继承和发展毋庸置疑，文章第三章详细分析李善注《文选》时舍《说文》而引《字林》的主要原因，包括：就所引《字林》中《说文》同字、词的释义进行比较分析、引《字林》中《说文》无字的释义比较分析、《字林》与《说文》单字读音的比较分析。3、文章从“选学史”的角度评价李善引《字林》，认为不论是在“文选学”注释方面，还是从《字林》的辑佚方面考量，《文选》李善引《字林》都有积极的作用、影响和价值。