黄土高原地区是我国人口、资源、环境矛盾最集中的区域之一,也是世界上水土流失最严重的地区,水土流失面积占全区面积的81.8%。退耕还林工程作为改善黄土高原生态环境的重要措施,在工程实施以来,取得了一定的成效。随着工程的不断开展,产生的生态效益和社会经济效益越来越为人们所关注,如何评价黄土高原退耕还林工程的综合效益已成为当前亟需解决的重大社会问题。本研究从黄土高原不同生态区域退耕还林综合效益评价指标体系着手,合理构建评价指标体系是实施工程效益评价的首要步骤,一方面为黄土高原地区退耕还林还草生态工程的顺利实施和可持续发展提供科学的决策依据,另一方面可以进一步丰富和完善退耕还林还草工程的学科理论。本研究首先根据黄土高原地区不同气候、土壤、地质环境及植被背景条件,将黄土高原分为黄土丘陵沙地退耕还林区、黄土高原丘陵沟壑退耕还林区、黄土高塬沟壑退耕还林区、黄土高原河谷阶地林网建设区四个不同的生态区域,合理的分区是不同区域退耕还林效益评价的基础;其次根据退耕还林(草)工程对黄土高原地区环境和社会经济的影响,通过典型调查和调度统计的办法,收集1999～2004年安塞县的社会经济数据,生态效益评价采用定点实验和统计数据结合的办法,定性分析与定量分析相结合,选择最能代表黄土高原退耕还林(草)工程效益的因素作为指标;从生态效益和社会经济效益两个方面选取与退耕还林(草)工程效益相关的8个要素层,28个指标,构建出适宜黄土高原地区的退耕还林(草)综合效益评价指标体系;最后依据层次分析法(AHP)的步骤,请教有关从事该领域的专家,结合黄土高原不同生态区域的生态环境,从目标层到指标层建立一、二、三级评价单元,按顺序求出每一评价单元的中各指标权重,最终确定黄土高原四个不同生态区域各因子的权重。在四个不同生态区域的评价指标中,植被覆盖度都占有很高的比重,与退耕还林(草)的目标相一致,其它指标的权重也正确地反映了各个生态区的具体情况。当评价黄土高原某一地区退耕还林(草)综合效益时,判断该地区属于哪个生态类型区域,得到对应评价指标的数值,就可以评价该地区退耕还林(草)的综合效益。