女贞观故事本源于宋元时期的民间传说,自其进入文学领域后,一直受到文人的关注,曾被改编为杂剧和小说等文学体裁。明人高濂突破前人窠臼,采用喜剧的形式将其改编为《玉簪记》传奇后,该剧便风靡大江南北,至今仍活跃在戏曲舞台上。究其原因,实为作者高濂在《玉簪记》中注入了反宗教清规与反封建礼教的理念,体现了追求个性解放和张扬人欲的时代思潮,赋予这一传统的才子佳人故事以全新的面貌,令苦苦挣扎在宗教和礼教双重精神枷锁下的广大民众观之精神一振。《玉簪记》所具有的思想价值和喜剧艺术,使其成为明传奇发展阶段最优秀的作品之一。《玉簪记》的作者高濂,自然也当之无愧地跻身于明代著名戏曲家行列。高濂词曲文俱佳,但与之相关的史料甚少,这与他在文学史上的地位显然是极不相称的。他出身商贾却文名远扬,与多位文人名士都有交往;他幼年身体羸弱却能得享高寿,并著成养生专著《遵生八笺》;他曾走上仕途却决意归隐。在高濂身上体现着晚明文人特有的思想和性格特点,对他的相关研究可使我们深入解读《玉簪记》里蕴含着的丰富的信息,对于我们研究明代中晚期文学的发展状况和文人心态也很有帮助。