80年代拉美的债务危机是从第三世界第二大债务国墨西哥于1982年8月宣布无力偿还到期外债开始的。紧接着，巴西、阿根廷、委内瑞拉、智利等国也相继告急，纷纷推迟清偿债务，债务危机迅速蔓延到拉美十多个国家。这场严重的债务危机不仅严重破坏了国际金融体系的稳定与发展，述触发了80年代拉美地区的经济危机，导致拉美国家投资萎缩、生产停滞、通货膨胀加剧、社会问题重重，使整个80年代成为该地区“失去的十年”。　　从根本上看，发达国家利用现存的不公正、不合理的国际经济秩序对发展中国家进行长期的剥削、控制和掠夺，最终导致了世界经济的不平衡发展日趋恶化和债务危机的爆发。而恶劣的国际环境，尤其是西方国家在此期间为摆脱其经济衰退而推行的一系列以邻为壑的政策更是加剧了发展中国家的债务负担。此外，不少拉美债务国自身经济发展战略的失误、经济结构的失衡、财政经济政策的失调等诸多因素也为此次债务危机的爆发埋下了隐患。　　随着债务形势的日趋严峻和债务国联合斗争的日益深入，发达国家逐渐转变了对债务问题的看法，采取了相对灵活的政策。国际金融组织、西方国家的政府和国际商业银行先后出台了“稳定计划”、“贝克计划”、“布雷迪计划”等一系列解决债务问题的方案。这些方案虽然在一定程度上有利于债务危机的缓解，却也给拉美各债务国带来了诸多副作用。另一方面，陷入债务泥潭的拉美各债务国也从未放弃摆脱危机困扰、重振经济的努力。它们不仅在国际舞台上积极地与国际经济旧秩序做斗争，协调相互立场，采取联合行动，开展经济合作(，)加快地区经济一体化步伐;还尝试了债务资本化、外债转换环境保护投资等解决债务问题的有益措施，并积极地对自身经济发展战略和经济结构等方面存在的失误和缺陷进行了调整和改革，最终使拉美地区的经济在90年代初出现了恢复性的增长。　　然而，不断激增的巨额债务以及该地区经济在90年代出现的反复表明:要想彻底解决债务问题，发达国家需要从全球经济的大局出发，承担应有的责任，做出更大的让步，而发展中国家也必须从债务危机中吸取教训，坚持改革，深化调整，以促进民族经济的发展，不断提高偿债能力。