本文通过“国家—社会”的分析框架,基于改革开放后社会变迁的宏观背景,梳理了中国公共舆论在外交政策中的作用和特点,分析了新社会背景下公众舆论对中国对外政策的影响。绪论部分提出研究问题：当代中国的国内舆论对于对外政策具有怎样的影响?文章的第一部分界定所讨论的核心概念公共舆论,随后对国内外学术界的相关研究成果进行了综述。第二章首先回顾了从新中国成立至今,中国公共舆论与外交政策之间关系的历史变迁,并提出中国公共舆论的四个特点：主体多元化、精英舆论与大众舆论间分歧明显化、舆论观点与政策选择不再始终一致、公共舆论自身的非理性与分层性。接着,文章分析了中国公共舆论与对外政策间的联系渠道,认为主要由传统媒体、新兴媒体和民意调查三部分组成。它们各自的特点不同,发挥的具体作用也不尽一致。第三章讨论了在当前新舆论环境下的对外政策,首先将精英舆论与大众舆论分别定位于决策圈层结构的内圈和外圈,随后具体分析了二者的作用渠道、作用方式和现实意义。结语部分在总结全文的基础上提出：一方面公众舆论在中国对外政策的制定中正起着越来越重要的作用；另一方面,政府对于国内媒体与舆论的控制力却在逐渐下降；因此,如何更加有效地利用媒体,引导舆论,为对外政策的制定和执行提供支持,是中国政府面临的难题,也是需要努力的方向。