目的:观察膝乌汤对膝骨性关节炎兔滑膜、软骨中IL-6、TGF-β1表达的影响。方法:将48只日本大耳兔随机分为6组:空白组(A)、模型组(B)、对照组(C)、小剂量治疗组(D)、中剂量治疗组(E)、大剂量治疗组(F),各组8只。无差别条件下饲养一周。A组不做任何处理,B、C、D、E、F组按改良Hulth造模法造模,建立OA模型。于术后四周,A组继续正常饲养,不做任何处理;B组给予生理盐水灌胃,10ml/次,1次/日;C组给予壮骨关节丸溶液灌胃,0.5g/ml,10ml/次,1次/日;D、E、F组分别给予10ml膝乌汤小、中、大剂量灌胃。治疗8周后处死动物,采集膝关节滑膜、关节软骨标本并检测IL-6、TGF-β1含量,同时观察滑膜及软骨肉眼及光镜下的病理变化。结果:实验结果显示,肉眼和光镜下可见模型组发生明显的膝关节软骨退行性改变及滑膜炎性改变,而对照组和膝乌汤各治疗组病理改变较模型组轻;膝乌汤小、中、大剂量组治疗后都可降低滑膜和软骨IL-6的含量,对照组能显著降低软骨IL-6的含量但对滑膜的改变不显著,对照组优于小剂量组降低滑膜和软骨IL-6含量的效果,与中、大剂量组无显著差异;经膝乌汤小、中、大剂量组及对照组治疗后,滑膜和关节软骨中TGF-β1的含量均增高,且与模型组相比均有显著差异(P<0.05),膝乌汤小剂量组与对照组相比有显著性差异(P<0.05),且对照组优于小剂量组,膝乌汤中、大剂量组与对照组相比无明显差异。结论:膝乌汤与临床常规用药壮骨关节丸对膝骨性关节炎均有防治作用,其作用机理之一是减少膝骨性关节炎滑膜、软骨中IL-6表达以减弱其对关节软骨和滑膜的破坏作用;提高膝骨性关节炎滑膜、软骨中TGF-β1的表达以增强其保护和修复关节软骨和滑膜的作用。