目前城管形象呈现形象地位低、城管形象各要素认知参差不齐、公众对城管形象存有负面化的定势认知三大特征。且无论做出怎样的尝试与努力，公众在认知城管形象时都存在将消极负面的特性赋予城管组织的倾向。本研究以“城管形象”为单独的研究对象，在考察现阶段城管形象特征的基础上，聚焦于“城管形象现状为什么如此”的研究盲点，通过扎根理论分析方法，进行了城管形象形成动因及影响机制的探索性研究。通过对2013年3例具有代表性的城管议题的网民跟帖资料及相关访谈调查资料进行扎根分析，本研究构建了“城管形象认知定势形成动因”的理论框架及“城管形象认知定势影响机制”的理论框架，研究结果显示“社会场”、“媒介场”和“心理场”三大动因来源，循环作用于“城管形象认知定势”、“情绪渲染”和“批判性行为倾向”的“城管形象影响机制”,其中“社会场”是各种现象形成的根源所在；“媒介场”作为城管事件的展示平台，它对城管形象的作用根源于社会场中的事件沉淀，而在作用过程中，又受到公众心理场的影响；“心理场”主要作用于公众认知和情绪的极化。