本文从制度规定、运作与变迁的角度，围绕镇将与唐朝政治、军事问题，对镇将制度、镇将职责以及镇将的迁入与转出等方面进行了研究。镇将为一镇之长，因此本文首先考察了唐代镇制。与镇将的军事任务相一致，镇往往出于御敌之考虑而设于高山陵谷之中，地理位置极其险要。镇将虽然是一基层武官，但在唐朝历史上扮演了重要角色，这主要表现在其职能上。首先，与折冲府武官如折冲都尉、果毅都尉不同，镇将乃地方武官，当敌军入侵时，镇将首当其冲，御敌于边境，从而为朝廷组织大规模的行军提供情报和赢得时间。而且，镇将还有管理边境民众、捕盗锄奸之责，对于和平时期的建设也做出了贡献。另外，折冲、果毅等只在天宝之前发挥了作用，而镇将则与有唐二百九十余年历史相始终。唐前期，中央具有强大权威，亦能有效控制边关将帅与地方州府。在此情势下，因品级低，镇将默默无闻，然却为大唐帝国之安宁立下汗马功劳。禄山构难，中原板荡，大唐政治军事形势从此逆转。朝廷逐渐失去对镇将的任命权与指挥权，地方官长得以长期控驭镇将，尾大不掉之势既成，于是纷纷扰扰，战乱不止，唐从而亡。　　镇将的仕宦生涯充满艰辛与坎坷。一方面是因为他们出身普遍低微，大部分镇将进身依靠军功、武艺。众所周知，唐代虽然武功鼎盛，但不穷兵黩武，而且科举兴起，整个社会崇尚文学。武将纵有大功，通常只能获得散官或勋官之晋阶。另一方面，镇将不是中央武官，而受地方都督、节度使、刺史等领导，这就从体制上决定了镇将不属于高级官员。当然，在唐后期，由于武人势力的强大和边境族群经常性的军事骚扰，有少数镇将也能够升至刺史，甚至节度使。　　本文通过对《唐代墓志汇编》及其《续集》和《全唐文补遗》（1-9辑）的一一翻检，找出了唐代前期二十三位曾经担任过镇将一职人员的墓志铭。本文的研究认为:镇将乃决定唐朝国祚的重要一环，中央有力地控驭镇将是削弱藩镇的釜底抽薪之术。