《老子》文中多处涉及“知”与“欲”,当这二者作为名词而言时,知,可理解为知识,欲,则为欲望。《老子》第三章将这二者并列举出,明确提出“无知无欲”,“知”与“欲”之间似乎存在千丝万缕的联系,而纵观《老子》全文,这一点无疑得到了肯定。那么,老子对于“知”与“欲”的态度究竟为何,二者之间到底存在着怎样密切的关联呢?本文试图通过对《老子》文中“知”与“欲”的辨析,整合出全文的意旨所在,揭示出老子这一著作所包含的深刻理论意义及其时代精神。俗人世界是个以俗人之“知”与“欲”标注的世界。俗人之知与欲最为典型的特征即在于二者均是不断向外伸展、探求。“知”所表征的是一种明晰性和分辨性,它将世界分析地清楚明白；“欲”则意味着以己之性强加于物和以物之性强加于己这两个方面。“知”与“欲”在俗人世界中得以展开并相互作用,形成一个高速循环的链条,带动着整个社会的运行与发展。然而,这一链条在运行过程中却出现了并不乐观的效应,人类社会潜藏的危机日益显现出来,人性、物性遭遇丧失,社会秩序亟需整治。在认清事实之后,老子希冀人们回归淳朴、敦厚的本性,亦塑造出其心目中的理想人格——圣人。圣人与俗人所循之路是两条道路,两个方向。圣人以对自性的回归及对大道的追求为目标,其所具之“知”与“欲”乃是对俗人之“知”与“欲”的“无”,通过弱化、消解掉俗人之知与欲,而建立起“不知之知”、“不欲之欲”,最终在对道的知与欲中体道、悟道。本文希望通过对《老子》文中知与欲的讨论,展示出俗人与圣人之在世的两条不同的道路,从而揭示出老子所追寻的理想社会之核心与实质。