战国中期，为了结束战火，重建社会新秩序，实现天下统一而济世救民，孟子弘扬并发挥孔学，提出了以民本为核心的仁政治国学说。其仁政思想，主要是围绕君、臣、民的人际关系，从政治领导管理的角度，要求君臣重民意民心，关注民生，以民心向背来衡断政治的得失成败，并提出了一系列有利于缓和阶级矛盾和社会矛盾的政治措施。仁政的提出，有其丰富的历史和现实渊源，并有较深刻的哲学思考，是建立在孟子以人为中心的天道观，遵循仁义礼智的人道观和“一正君而国定”的历史观认识基础上的，并以“人性善”论为伦理哲学基础，形成了较独特的治国哲学思路。尽管这种思想轻视战争的作用，充满理想性，也有突出的历史局限性，不可能根本地改变当时的社会制度。但对处于农业社会的古代中国来说，有利于民众处境的改善，有利于当时社会的稳定，能够在一定程度上促进当时社会的发展，从而成为中国传统政治文化中具有进步性的重要的思想主题。