当前,我国已进入全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。社会变革,使我国各社会阶层处于剧烈的分化和流动之中,相互关系发生复杂的变化,出现了新的社会阶层。对统一战线工作产生了深刻的影响。目前,我国新的社会阶层从业人员约1.5亿人,掌握或管理着10万亿元左右的资本,使用着全国半数以上的技术专利,直接或间接地贡献着全国近1／3的税收。新的社会阶层的迅速发展对社会的进步起着越来越重要的作用。同时也对党的领导能力和执政能力产生了新的挑战。新的社会阶层是统战工作的新领域,是党和人民赋予统一战线的一项新的重要使命。新世纪新阶段只有做好新的社会阶层的统战工作,才能发挥统一战线执政兴国的重要法宝作用。因此,研究探讨新时期的统一战线与新的社会阶层的现状、特点和发展趋势,探索适应时代发展和新的社会阶层特点的统战工作机制,切实加强新的社会阶层的统战工作,将成为新世纪新阶段统一战线工作的战略重点。