法律援助制度最早起源于14世纪的英国，距今已有500多年。在其漫长的历史进程中经历了两个发展阶段，即作为慈善性质的法律援助阶段和作为公民权利的法律援助阶段。第二次世界大战后由于福利国家观念的产生，西方各国纷纷建立了社会保障体系，法律援助也被纳入其中。也就是在此时，法律援助被确立为国家责任，由国家为经济困难的公民提供法律上的帮助。法律援助随人权的发展而兴起，其最终目的是为了实现社会正义。1994年我国司法部首次提出建立法律援助制度，经过近十年的理论研究和实践探索，国务院于2003年颁布了《法律援助条例》。《法律援助条例》从法律援助的范围、程序、实施和责任等方面对法律援助做了充分规定。虽然我国法律援助工作近年来取得了很大进展，但在实践中也暴露出很多问题。例如，法律援助的现有资源远远不能满足社会需求，法律援助资金严重匮乏，法律援助机构与各相关部门之间存在协调困难等等。这些问题业已严重影响到了我国法律援助事业的发展。如何完善法律援助制度，成为理论界和实务界所共同关注的问题。 本文共分为三章。第一章，绪论，主要阐明了本篇论文的选题背景和研究意义，对所使用的文献作出了综述和评价，说明了本文的结构和内容，最后对本文的研究方法和创新点进行了介绍；第二章，法律援助制度的概述，主要介绍了法律制度的概念，法律援助制度的历史沿革，我国法律援助制度的历史进程以及法律援助制度的理论基础；第三章，我国法律援助制度的现状分析，主要阐述了我国法律援助机构，法律援助的范围，法律援助的资金，法律援助的程序和实施及法律援助责任；第四章，我国法律援助制度中存在的问题及其完善，主要论述法律援助立法不规范及其完善，法律援助机构设置的不合理及其完善，法律援助案件的质量问题及其完善，法律援助的经费问题及其完善，法律援助机构之间存在的不协调及其完善，法律援助供需矛盾突出及其完善；第五章，结论，总结了本文的主要内容，存在的重要问题及其展望。 本文的创新点在于：进一步阐述了法律援助制度与人权，国家责任，社会正义之间的关系；提出了建立法律援助的协调机构设想。