社会资本理论为农民问题研究提供了一个崭新的视野,同时也为农民问题的解决指明了一条全新的路径——提升农民社会资本。不同学科对社会资本理论的研究最终都触及到伦理学问题,即社会关系和结构中的公平、信任、合作等问题。因此,分析农民社会资本缺失的伦理根源,探寻提升农民社会资本的伦理途径就具有了十分重要的理论和实践价值。本文视野下的社会资本是镶嵌于社会网络关系中的能够促使个体实现自身既定目标的制度规范、社会关系和地位身份等社会资源赋予成员的“收益能力”。这种“收益能力”的实现须经两个步骤:第一是获取制度规范、社会关系和地位身份等社会资源;第二是通过成员间的平等、尊重、互惠、信任、合作精神等价值观念动员这些社会资源转化为具有“收益能力”性质的社会资本。社会资本是某种“成员身份”的产品和衍生物,是对该种“成员身份”的肯定,是某种“成员权利”。“成员身份”一经认定,社会资本也就随之给出。所有拥有“成员身份”的成员都理所应当地享有相应的社会资本。因而,在这种意义上,农民社会资本缺失的实质就是对农民的“成员身份”和“成员权利”的剥夺。可见,社会资本具有丰富的伦理意蕴。从伦理学的视角来看,制度公正缺位是造成农民社会资本缺失的现实根源;道德失范是农民社会资本缺失的加剧因素;而农民自主意识的缺乏则是农民社会资本缺失的主观根源。提升农民社会资本的伦理途径就在于:归位制度公正、重塑宽容精神以及培育农民的自主意识。