众所周知，高等教育具有明显的前瞻性，尤其是随着大学由社会的“边缘”逐渐走向社会的“中心”，这种前瞻性表现得更为明显和突出。作为实施高等教育的载体之一的大学要想在二十一世纪激烈的竞争中处于不败之地，立于世界之林，大学办学者就不得不“未雨绸缪”，为大学的发展出谋划策，以利于大学健康、快速地向前发展。本课题作为国家高等教育科学“十五”规划重点课题——“大学的定位与实现研究生培养模式多样化研究”的子课题，正是在这种情况下展开研究的。 古语云“凡事预则立，不预则废”，大学定位就是为大学“预”的过程，而“预”也恰恰表现了大学发展的前瞻性。本文旨在探讨大学定位的相关理论，而探讨理论往往是从其最基本的概念开始的，所以文章首先对大学、定位、大学定位等几个基本的概念进行厘清。在概念界定的基础上，文章接着对大学定位的现状进行解析，认为目前我国许多大学存在着这样或那样的“错位”，主要表现形式有三种：“应然”与“实然”的错位；定“高位”与定“低位”；不安其“位”。针对目前我国大学定位的混乱状况，构建科学的大学定位理论已迫在眉睫，其重要性不言自明。既然大学非进行科学定位不可，那么科学的大学定位理论体系如何构建?换句话也就是说，大学定位应遵循那些原则?它有那些功能?它受那些因素的制约?在大学科学定位时还要注意处理那些关系?这些问题显然是首先要明确的，文章第三部分就依次对这些问题作了较深入的探讨。这样，与前面部分相互对应，有机联系构成一个整体，初步完成对大学定位理论的构建。在文章的最后部分，作者根据以上的研究结论，具体选取中南大学的定位进行案例分析。经过分析得出中南大学的定位整体上是可行的，但某些地方仍值得商榷，须加以修改。