改革开放以来,在工业化的推动下,东莞城市化进程突飞猛进,迅速由一个传统农业县发展成为以制造业闻名海内外的新兴工业城市。东莞以外向型工业发展为基本动力的城市化过程,有着不同于一般城市发展规律的显著特点。它使得东莞城市化在短时间内实现超常规高速发展,同时也带来了一系列问题和矛盾。如何认清东莞城市化的发展现状,深刻分析问题因为,明确发展方向,理清发展思路,进一步提升城市发展水平和竞争能力,是本文探讨的主题。　　 本文首先对研究背景、研究目的和意义、国内外研究现状、研究方法以及研究内容进行了详细说明,并对有关城市、城市化等关键概念进行了辨析,为论述的顺利展开进行了理论上的梳理和铺垫。随后,对东莞市城市化发展的历程进行了回顾总结。本文指出,改革开放以来东莞城市化经历了“本地型城镇化”、工业化与城市化同步推进的时期、以城市化为中心带动经济社会全面发展时期三个阶段,具有自发性、外向性、全域性、非均衡性、激进性、同步性六大特点。　　 随后,本文重点对东莞城市化进程中面临的问题进行了深入研究,并分析了产生这些问题的因为。本文指出,由于具有特殊的地理位置、特殊的经济模式、特殊的人口结构、特殊的发展速度和特殊的发展道路,东莞的城市化呈现出一种非常独特的现象,在世界城市化的历史上都不多见。当前,东莞城市化存在产业国际竞争力比较脆弱、资源环境瓶颈制约明显、人口与社会保障压力较大、传统制度制约明显等几大突出问题。　　 本文指出,未来东莞要以建设现代制造业名城为总目标统揽全局,以提高城市综合竞争力为核心,通过实施“四化”战略,不断完善“五项”功能,逐步调整产业结构、就业结构和城乡关系,缔造具有强大综合辐射和带动能力的城市中心区,全面提高城市综合服务功能,促进生产结构升级和经济要素向城市集聚,推动全市经济、社会、文化和环境的协调发展,实现从外延式扩张到内涵集约式发展的转变。