颜色词是语言中用来描写各种事物色彩的词语，是不可或缺的要素。由于社会文化背景不同，即使是同一种色彩，不同的民族会产生不同的联想和情感取向。以往的研究多是从文化的角度或者是跨文化的角度对颜色词的象征意义进行研究，从心理学的角度对中国大学生基本颜色词语义范畴的研究还很少，所以，本文选取黑色、白色、红色、黄色、绿色、蓝色、棕色、紫色、粉红色、橙色和灰色11个基本颜色词作为研究对象，通过词汇联想测验来构建中国大学生基本颜色词的语义范畴，并用启动效应实验对其进行检验。使用SPSS16.0对数据进行处理，结果如下：（1）中国大学生基本颜色词的语义范畴。其中，红色的语义范畴主要包括国旗、血、火、太阳、苹果、玫瑰花、衣服、西红柿、红灯和红牛；黑色的语义范畴主要包括夜晚、衣服、头发、黑板、煤、夜空、墨水、黑社会、死亡和黑心；白色的语义范畴主要包括白云、墙、衣服、雪、医生、纸、牛奶、白天和丧事；黄色的语义范畴主要包括菊花、香蕉、橘子、太阳、橙子、衣服、向日葵、电影、黄种人和落叶；蓝色的语义范畴主要包括天空、大海、校服、衣服、海军和拉萨；绿色的语义范畴主要包括小草、树叶、树、绿帽子、森林、草坪、草地、草原、绿色食品和蔬菜；紫色的语义范畴主要包括葡萄、茄子、薰衣草、紫罗兰、花、紫菜、衣服、紫药水、炫舞和彩虹；棕色的语义范畴主要包括棕熊、树皮、咖啡、土、熊大熊二、巧克力、皮鞋、头发、眼睛和树；粉红色的语义范畴主要包括小花、衣服、女孩、桃花、裙子、粉红色的回忆、护士、花瓣、内衣和嘴唇；橙色的语义范畴主要包括橙子、橘子、桔子、果汁、橙汁、美年达、柠檬、水果、饮料和果粒橙；灰色的语义范畴主要包括灰太狼、天空、阴天、水泥、灰色头像、衣服、小灰灰、咖啡、心情和灰色收入。（2）语义范畴中词的代表性的主效应显著，F=6.181，p=0.003，p<0.01，基本颜色词语义范畴中存在启动效应，代表性高的词对相应基本颜色词启动更快，语义范畴中存在语义距离的远近。启动刺激和目标刺激的时间距离SOA主效应显著，F=8.029E3，p=0.000，p<0.001，说明了启动刺激汉字词呈现的时间影响被试对目标颜色词的命名。语义范畴中联想词的代表性与SOA的交互作用不显著，F=1.083，p=0.343，p>0.05。研究结论：大学生基本颜色词语义范畴中存在启动效应，语义范畴中的词汇有着不同的代表性，它们与基本颜色词的语义距离不同，支持了语义范畴理论的原型范畴模型和激活扩散理论。