本文试图从20世纪30年代至50年代公务人员的一系列工资制度或政策入手,在考察不同阶段物价水平的基础上,揭示这一时期上海市公务人员的生活状况及其变化情况。鉴于可供参考的公务人员的具体生活史料很少,本项研究最主要的方法是通过对本时期诸多工资史料与物价史料的分析和比较,概况出上海市公务人员生活状况不断变化的内在原因和一般规律。20世纪30年代至50年代是中国近代公务人员工资制度初步发展的时期。以上海市公务人员工资、生活的实际状况为标准,本时期又可分为四个阶段,即:抗战爆发前的30年代中前期、上海沦陷时期、抗战胜利至上海解放时期、上海解放至1956年工资改革时期。在这四个阶段里,由于工资政策、物价水平等因素的影响,上海市公务人员的生活状况时起时落,层现了一幅波澜曲折的图景。本文正是以上述四个阶段作为章节划分的基础。在各章节中,笔者对相应阶段的工资、物价数据进行了详细的分析和研究,并通过特定物价环境下工资实际购买力的大小来衡量上海市公务人员的生活状况。同时,利用现有条件,对不同阶段公务人员的生活状况进行适当的量化比较,以揭示出其变化发展的一般趋势。本文最后对20世纪30年代至50年代上海市公务人员的工资、生活状况进行了总结,并结合“高薪养廉”、工资的“指数化”与“货币化”等几个问题进行了一定的分析和讨论。