为什么美国会打破其长久以来的不介入欧洲政治和军事冲突的传统而卷入一战?对于这一问题,在20世纪20年代和30年代,就有人提出威尔逊政府努力保护其与协约国之间的贸易关系最终导致了美国参战。这一观点有一定的道理。众所周知,美国参加第一次世界大战是一系列因素共同作用的结果,其中经济因素是重要因素之一。因此,本文通过阐述战时美国的对外贸易与国内经济状况,探讨经济利益在促使美国参战中的作用与影响。本文共分四个部分：第一部分为“中立外交与中立贸易”。通过从国内与国际两个方面阐述美国是如何在贸易利益的驱使下打破其中立政策的。第二部分为“对协约国的贸易与有荠别的中立政策”。主要介绍威尔逊政府的中立政策是如何随着对协约国贸易的发展而变化的,即由主张中立发展到主张参战。第三部分为对外贸易与美国宣战。通过分析潜艇战对美国贸易的破坏性影响以及国会对有关战争的措施的投票反映出贸易收益的差异会影响到政府要员的参战与反战观点的形成。最后,文章得出结论：首先,对外贸易确实是影响美国参战的一个重要因素；其次,威尔逊政府对德国潜艇威胁的反应是与出口增长规模和德国击沉船只的成功率同步变化的。由此可知,威尔逊政府的政策完全是基于其自身利益的考虑,参战是美国基于其国家利益而做出的理性选择。当今世界,随着全球化的推进,各国之间的相互依赖日益加深。对大国而言,为获得经济利益而直接使用武力不仅代价太高,而且充满风险。因此,各国只有通过更紧密的合作才能获得更好的发展。