主流国际贸易理论一直认为自由贸易能最大限度地增加世界福利,同时一国的单边贸易自由化能最大限度地增加自身福利。所以长期以来,主流经济学家一直推崇自由贸易政策,以政府追求社会福利最大化目标为前提,国民福利的增进与否始终是传统贸易政策理论研究的基本出发点和归宿。但是在现实中,各国贸易保护主义势力却长盛不衰。为什么会出现这样的情况呢?我们说传统经济学缺乏一种独立的政治决策理论,政府在制定和执行公共政策时表现为外生行动者,这样就把政治学和经济学的关系割裂开了并忽视了现实中政府往往通过采用经济政策来追求其政治利益。因此,对贸易政策的决定和具体形成过程的分析研究就具有普遍的现实意义。自20世纪60年代以来,以研究政治力量如何影响经济政策的贸易政策政治经济学开始兴起,它在新古典经济学的基础上包容了公共选择和集体行动的分析方法,才使人们对贸易政策的关注集中到政策的制定过程。以往的研究文献大多注重贸易保护政策的演变过程并对其特点加以概述,而本文在阐述贸易政策的传统观点和政治经济学观点后,将以美国对外贸易政策为例,从政治经济学的角度来分析各国采取保护贸易政策的根本原因。另外,本文除了从利益集团视角进行分析外,还对美国国会进行了重点研究,这是以往的文献中很少见的。本文除了导论之外,正文共分4章。在导论部分,本文阐述了选题背景及意义,对国内外研究现状进行了回顾,确定了研究对象和研究方法,并且明确指出了本文的创新与不足之处。正文从第2章到第5章,大致可分为三个部分。第一部分为思想理论基础部分(第2章),其中包括研究对象的传统理论总结和实证分析总结;第二部分为研究对象的实际应用部分(第3章、第4章),以美国为例,对其参与贸易政策制定的各部门和利益团体进行政治经济分析;最后是现实意义部分,包括对贸易政策政治经济学分析的总结和中国在现实中的应采取的对策,尤其是对美国所采取的贸易政策的应对措施。